危地马拉时间7月4日，2014年冬奥会举办城市将在韩国的平昌、奥地利的萨尔茨堡和俄罗斯的索契之间决出。国际奥委会眼下更为关注的却是申办工作的另一面。国际奥委会执委杰哈德·海博格认为，目前的奥运会申办工作已几近失控，“我担心如果照此下去，未来小国将根本没有机会举办冬奥会。我们必须有所行动。这次我们也许将不得不接受既成事实，但我们必须制定新的规则。”

　　此次申办较量中，索契的优势众多：“从未举办过冬奥会的冰雪大国”、俄罗斯政府最高150亿欧元的预算支持、俄罗斯总统普京鼎力支持，包括网球选手莎拉波娃在内的一干著名运动员也加入了申办阵营。平昌申办的卖点则是奥运促进朝鲜半岛和平；萨尔茨堡的优势在于它已是欧洲著名的滑雪胜地，11个所需场所的8个已经存在，具备丰富的举办世界大赛经验，赛道危险性小，不利因素则是它经济实力不强，以及之前的奥地利滑雪运动员禁药丑闻。

　　汲取莫斯科申办2012年奥运会失败的教训，俄罗斯总统普京此次亲自出马，周一结束与美国总统布什的会晤后，普京直接飞往危地马拉为索契拉票。在普京之前，韩国总统卢武铉已于上周日抵达危地马拉，奥地利总理古森鲍尔则比卢武铉还早到一天。

　　尽管尚没有正式的官方数据，但据信俄罗斯方面和韩国方面已为此次申办花费超过4000万美元，这一数字与2012年夏季奥运会申办城市的花费相当，只有奥地利花费相对较小。然而正是较小的花费，使本来就是滑雪运动胜地的萨尔茨堡反而在申办竞争中远远落后于两个竞争对手。国际奥委会在最新的报告中指出，萨尔茨堡在不少方面难以满足冬奥会的需要，比如他们的运输预算过小，安全预算远低于预期，“总额仅9.65亿美元的冬奥会举办预算也要比之前的冬奥会小。”

　　即便如此，当地居民还是担心冬奥会花费将影响当地政府用于民生的预算。国际奥委会于去年组织的民调显示，仅有42％的当地居民支持申办冬奥会，45％的居民反对。不过也有积极的一面，今年4月末的另一项舆论调查显示，92％的奥地利人认为举办冬奥会将带来积极影响。

　　海博格是挪威人，作为1994年利勒哈默尔冬奥会的组织者之一，他的看法代表了不少人的观点：“在我看来，申办冬奥会过程中的花费过多了，政治和金钱因素不应过多介入。”国际奥委会的美国代表德弗朗茨有着类似观点，她曾在2000年领导了一个改革小组，研究降低奥运会申办费用的方法，“我倾向于花费更少的精力在公关上，而将更多的精力花费在运动会的具体举办上。”

　　2002年盐湖城冬奥会丑闻导致10名受贿的国际奥委会官员落马，之后国际奥委会制定了更严格的申办规则。不过，申办城市为达目的仍在挑战规则极限方面创新翻新。此次俄罗斯甚至动用一架安124运输机，将120吨的装备运至危地马拉，其中包括一个滑冰场的基本设施，不过国际奥委会禁止其会员参观该设施，并要求俄罗斯方面在投票之后再开放这一设施。