提起泥石流这个名词，相信对于大家来说都不太陌生。泥石流爆发时场面惊心动魄，泥浆和巨石所到之处，房倒屋塌，农田道路被毁。但是在中国的西南山区，在云南省东北部的小江流域，却有一座建立在泥石流冲积扇上的城市，它不仅没有被泥石流摧毁，那里的人们还创造了泥石流王国里的绿色奇迹。

　　位于云南昆明东北部的东川，是座大山里的城市。象其它城市一样，每到节假日，东川人也常常到公园里散步、休闲。在水上乐园，情人们荡舟湖面，卿卿我我。

　　在森林公园，人们吹拂着阵阵山风，悠闲自得地享受着夏日的清凉。再往山里走，还能看到许多半人工、半自然的绿色风景。水渠边栽种的石榴，和随处可见的鲜花绿草相映成趣。现在，已经没有人会把山沟里流出的水和危险的泥石流联系起来，更不会想到这里曾经是泥石流经过的地方。虽然对于生活在繁华都市里的人来说，这里的景致远算不上独特，但是对于东川人而言，今天的这一切实在是一个奇迹，因为20年前这里完全是另一副模样。

　　在离这里不远的一条山沟，我们就能看到森林公园过去的景象：荒芜的泥石流沟疲倦、懒散地躺在群山和太阳之间，满目荒凉，毫无生机，更没有宏伟和壮丽；泥石流暴发时的气势已经消失，它的疯狂已经在暴雨的肆虐中宣泄，剩下的只有无数次泥石流破坏惨淡遗迹。然而，一旦到了雨季，暴雨往往会再次唤醒这头猛兽，爆发的泥石流灾害时常威胁着城市的安全。
泥石流的发生要具备三个基本条件：第一是要有大量破碎的岩石，第二这些破碎的岩石要堆积在陡峭的山地上，第三还要有频繁的暴雨。所有这些条件东川全部具备，所以自然条件决定了小江这个地方，泥石流是必然要发生的。事实上，远在几十万年前，这里就发生过无数次自然泥石流。现在的东川就建立在古泥石流的冲积扇上。

　　那么为什么在东川这么一个地质条件恶劣，泥石流频繁发生的地方还有一座几万人的城市呢？

　　东川自古以来，就以产铜而著称全国。到了清朝中叶，东川铜就已经成为朝廷铸造货币的主要原料，东川的人口也随之逐渐增加。虽然现在炼铜方法完全不同，但是东川仍然是我国重要的铜都。

　　古老的炼铜方法对木炭的需求量极大，每炼铜100斤，要用木炭1000斤，而烧出1000斤木炭，又要砍伐10000斤林木。据专家推算，在清朝乾隆年间，每年要砍伐约10平方公里的森林，才能满足当时炼铜的需要。这样的砍伐速度，远远超过了森林的再生能力。

　　东川特殊的自然地理条件，加上几百年来人类不合理的活动，曾经是青山绿水的小江流域，现在成了世界闻名的暴雨泥石流王国。